惠普董事会在周四突然任命公司董事、eBay 前任首席执行官惠特曼出任公司首席执行官，取代被罢免的首席执行官李艾科。在李艾科上任的 11 个月中，惠普曾三次下调营收预期。在他的任期内，惠普股价更是下跌了 47%。截至周五收盘时，惠普股价报收于 22.32 美元。
惠普匆忙任命惠特曼出任首席执行官，而没有在公司外部进行搜索、或是提名一位临时首席执行官，这令那些关注惠普的投资人和产业分析师再次感到不满。在过去十数年中，惠普董事会不断的犯下大错。美国投资公司 Sanford Bernstein 分析师托尼·萨科纳吉（Toni Sacconaghi）在周五表示，“在我们认为罢免李艾科的是一个好决定的同时，我们对任命惠特曼出任公司常任首席执行官感到失望。我们相信，惠普的绝大多数投资人和大股东都持有同感。”
惠普董事会过去犯下的一系列错误包括：1999 年出任惠普首席执行官的卡莉·费奥莉娜（Carly Fiorina），在 2002 年收购了康柏电脑，并在 2005 年被董事会罢免；2006 年出任惠普首席执行官的马克·赫德（Mark Hurd），在 2010 年因所谓的“性骚扰”丑闻被罢免。赫德的“引咎辞职”，也为李艾科出任惠普首席执行官铺平了道路。李艾科在上月宣布，惠普可能将出售或分拆年营收达到 400 亿美元的 PC 业务，放弃 Palm 移动操作系统，彻底放弃平板电脑业务，并支付 103 亿美元收购英国软件公司 Autonomy。
在李艾科宣布自己的战略之前，就已有媒体率先报道了此事，此举可能是为了阻止李艾科执行他的战略。事实上，这的确起到了应有的效果。不用承担任何责任的惠普董事会，随后公开支持李艾科的战略。
自罢免了李艾科之后，惠普董事会选择让惠特曼来清理这家全球最大之一的科技公司。惠特曼在周四的电话会议中表示，“我知道惠普在最近几个季度无法令投资人满意，我们也对此非常不满。我们非常清楚，投资人密切关注着公司的表现。”
在惠特曼出任 eBay 首席执行官期间，她让这家公司的营收从 1999 年的 4740 万美元增长至 2008 年的 77 亿美元。但是惠特曼发现，当 eBay 的增长势头减缓之后，她几乎无力扭转遇到的问题。此外，惠特曼因为 25 亿美元收购 Skype 而饱受诟病，因为 eBay 后来不得不因此交易而资产减损 14 亿美元。惠普今年的营收预计将达到 1273 亿美元，对惠特曼个人而言，惠普无疑是更大、更复杂的挑战。
对惠特曼而言，她最大的短板是没有向企业用户销售硬件产品的经验。在出任 eBay 首席执行官之前，惠特曼曾是玩具公司孩之宝的高管。在去年竞选加利福尼亚州州长失败之后，惠特曼出任了风险投资公司 KPCB 的特别顾问，惠普董事会执行主席雷·兰恩（Ray Lane）则是这家风投公司的合伙人。兰恩已经清楚的表明，惠特曼是他的第一选择。他说，“我一直在处理这一问题。我认为没有一个人目前比惠特曼更适合担任公司首席执行官。”与此同时，兰恩还尝试着疏远与李艾科的关系，他说，“惠普董事会并没有选择李艾科。”
在过去的 12 年中，惠普董事会做出了一系列草率的任免决定：卡莉·菲奥莉娜（Carly Fiorina）在 1999 年取代了退休的刘易斯·普拉特（Lewis E. Platt）。菲奥莉娜在 2005 年辞职，接替她的是临时首席执行官罗伯特·韦曼（Robert Wayman），直到马克·赫德（Mark Hurd）出任公司首席执行官。在赫德去年因性骚扰丑闻引咎辞职之后，凯西·雷斯贾克（Cathie Lesjak）又出任了惠普临时首席执行官，直到李艾科正式履新。
已经履新的惠特曼需要认识到，赫德在 2010 年 8 月被罢免时惠普并没有破产。与雅虎、AOL 当前的状况不同，惠普并不是一个凋零的品牌。惠普目前仍然是全球最大的打印机、服务器和 PC 品牌，而且在数据存储和咨询服务行业排名靠前。尽管李艾科时代给惠普的形象增加了许多污点，但这并不是无法修复。
上任之后，惠特曼必须尽快理清惠普的 PC 战略。直到目前，她也只是泛泛而谈的说道，“我们必须进行分析”。惠特曼在周四还表示，“我想要让你们确信，我们将继续履行对硬件业务做出的承诺。”
这并不是意味着惠普不需要加大对高利润软件和云计算战略的投资，这是这一切不会在一朝一夕便能够完成。惠普就如同是一艘航空母舰，转向新的航线需要耐心。IBM 用了 10 年时间通过不断的收购才打造出了自己的商业软件业务。没有什么理由能够相信惠普能够尽快完成这些目标。
更为重要的是，许多大型的商业软件公司早已被市场中的巨头收购。举例而言，如果惠普收购了红帽、Informatica、Tibco Software 和 BMC，这几家公司每年也只能给惠普带来 50 亿美元左右的营收，仅仅占到惠普当前总营收的4% 左右。
自李艾科去年年底出任惠普首席执行官以来，惠普股价累计跌幅已达到 47%。截至目前，他的继任者惠特曼还没有安抚投资人。对惠特曼而言，她应当向惠普前首席执行官赫德取经。在赫德上任的第一年，他总是极力的避开闪光灯，将工作重心转移到提升公司四大业务部门的营收和运营利润。
为实现这一目标，惠特曼需要修复与战略合作伙伴之间的关系。李艾科因为宣布惠普 PC 将运行 WebOS 操作系统，而疏远了与长期合作伙伴微软的关系。惠特曼上任之初，便应当考虑向微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）进行道歉。
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