在MySQL5.0.3及以上的版本中，varchar数据类型的长度支持到了65535，也就是说可以存放65532个字节的数据，起始位和结束位占去了3个字节，也就是说，在5.0.3以下版本中需要使用固定的TEXT或BLOB格式存放的数据可以在高版本中使用可变长的varchar来存放，这样就能有效的减少数据库文件的大小。
1、限制规则
字段的限制在字段定义的时候有以下规则：
a)存储限制
varchar字段是将实际内容单独存储在聚簇索引之外，内容开头用1到2个字节表示实际长度（长度超过255时需要2个字节），因此最大长度不能超过65535。
b)编码长度限制
字符类型若为gbk，每个字符最多占2个字节，最大长度不能超过32766;
字符类型若为utf8，每个字符最多占3个字节，最大长度不能超过21845。
若定义的时候超过上述限制，则varchar字段会被强行转为text类型，并产生warning。
c)行长度限制
导致实际应用中varchar长度限制的是一个行定义的长度。MySQL要求一个行的定义长度不能超过65535。若定义的表长度超过这个值，则提示ERROR1118(42000):Rowsizetoolarge.Themaximumrowsizefortheusedtabletype,notcountingBLOBs,is65535.YouhavetochangesomecolumnstoTEXTorBLOBs。
2、计算例子
举两个例说明一下实际长度的计算。
a)若一个表只有一个varchar类型，如定义为createtablet4(cvarchar(N))charset=gbk;则此处N的最大值为(65535-1-2)/2=32766。
减1的原因是实际行存储从第二个字节开始';
减2的原因是varchar头部的2个字节表示长度;
除2的原因是字符编码是gbk。
b)若一个表定义为createtablet4(cint,c2char(30),c3varchar(N))charset=utf8;则此处N的最大值为(65535-1-2-4-30*3)/3=21812。
减1和减2的原因与上例相同;
减4的原因是int类型的c占4个字节;
减30*3的原因是char(30)占用90个字节，编码是utf8。
如果varchar超过上述的b规则，被强制转成text类型，则每个字段占用定义长度为11字节，当然这已经不是“varchar”了。
更多详细内容请查看：http://www.111cn.net/database/mysql/39588.htm
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