微软需要集中于一个不同的“搜索”：为在线搜索业务必应寻找买家。必应虽排第二，但离Google遥远。它让软件巨头分心，且烧钱巨大。在最近的一个财年里，必应亏损26亿美元。Facebook，甚至苹果，可能更适合成为必应的新东家，出售将让微软投资者雀跃。微软曾为必应注入资金。微软认为搜索就是包揽一切，从手机到商业软件，只有这样才有吸引力。可能是对的，但至今没有得到证明。在美国市场，微软雅虎搜索联盟只占27%的份额，Google是其两倍还多。
广告主不愿意搜索市场出现垄断，这可以保证必应未来有营收。在全球，Google会在一定程度上被反垄断机构关照。不过，如果买家能给必应带来流量，那么业务就会更有价值。
值多少？到6月30日止的一年里，微软在线服务部门（必应是主要组成部分）营收25亿美元。Google估值是营收的6倍。如果按照Google标准折扣25%，那么必应价值约为110亿美元。
况且，还有潜在买家。Facebook已经与必应合作，它可能会有兴趣购买，带来更大流量，甚至可能利用自己的数据来让搜索结果更好。最近 Google推出了社交服务Google+，收购可能是反击Google的潜在武器。苹果也可能有兴趣，有证据显示它想收购Hulu，可见其在线野心壮大。
如达成交易，微软可以获得票据或者现金，一起一来，微软曾给股东很好的回报。另外，它也可以回购股份，微软的市盈率约为9倍，低于标普500指数股份平均值约20%。
在这种种因素之上，最大的好处是会停止亏损。不亏损，微软的利润将增加10%。这会让疲惫的投资者高兴。
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