无论Facebook多成功，垄断地位多强，也无论这家公司的首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）发布多少令人畏惧的新功能，或者面试过多少前总裁，这些都不可能会减缓LinkedIn的发展步伐。LinkedIn并不不希望人们把其视为社交网络，而希望被当做一家职业网站来看待。
事实上，LinkedIn每秒钟都会增加一名新用户。所以当你读完这句话时，这家“职业网络”又新增了两三名新用户。这些用户最有可能来自巴西，因为LinkedIn在该国的增速最为迅猛，而且该公司刚刚针对推出了葡萄牙语版本服务。自2003年成立至今，LinkedIn的用户已增长至8500万人，这意味着Facebook越来越不可能把LinkedIn变成Friendster、MySpace或Orkut。事实上，LinkedIn的员工总数今年几乎增长一倍，从1月的 500人增长到年底的900人。
生存之道
LinkedIn 如何能够融入被Facebook控制越来越多的生态系统呢？网络营销代理公司360i高级总监大卫·伯克维茨（David Berkowitz）说，“Facebook的出现令LinkedIn更加重要。Facebook永远不会替代LinkedIn，因为上述两家公司存在的理由完全不同。LinkedIn在成立之初就非常职业化，该网站的设计令商界人士感觉很安全，而且将社交网络的概念最小化。”在LinkedIn，用户无法发布从事图片或给好友添加标签这样的“社交活动”。
LinkedIn首席执行官杰夫·维纳（Jeff Weiner）在今年的Web 2.0峰会中表示，Facebook让人想起酒桶以及对着酒桶倒立喝啤酒，后者是美国大学生聚会时经常玩的游戏。按照他的比喻来看，LinkedIn则像是办公室的水冷设备。但这不会妨碍LinkedIn发展。虽然LinkedIn以往在增加社交功能方面都非常缓慢，但今年以来却很快增加了自家的“Like”按钮以及全新的“企业主页”（Company Pages）功能。
作为LinkedIn的第三任首席执行官，维纳并不担心竞争。他说，“Facebook业务范围很广，而且着眼于横向发展，其杀手级应用是社交游戏和共享。 Twitter是一款社交通讯应用，用于广播你的状态。LinkedIn则是一个职业化的网络。”在LinkedIn是否能够找到快乐？“快乐取决于用户的自身感受。你的工作快乐吗？”维纳严肃地问。
长足发展
由于LinkedIn高度关注职业网络以及就业服务，因此很容易发现，失业率的激增至少对其增长产生了一定的影响--甚至加速了它的发展，原因在于大量失业者利用LinkedIn和其它工具寻找工作。2007年，LinkedIn的用户为1500万人，到2009年则增加至超过4000万人，而在此期间，失业率开始大幅攀升，很多美国人丧失了全职工作。
在工作网络市场中的众多企业中，LinkedIn并非是唯一一家职业社交网络。总部位于巴黎的Viadeo拥有3000万用户，专注于新兴市场的小型企业，其秘密武器是在中国的主导地位。虽然中国并不完全是一个新兴市场，但的确需要一些细微的文化理解力。其次就是德国社交网站Xing，该公司的用户群主要集中于土耳其、西班牙和中国等地，但是用户总量仅为1000万，较LinkedIn低出至少7500万人。
维纳坚定的认为，与Facebook用户不同，LinkedIn用户使用网站服务的目的并不是为了分享生活。基于此，LinkedIn并没有因为用户彼此之间的互动而为外人所知。除了无处不在的“某某人想要与你联系”的信息外，用户唯一彼此关联的渠道就是个人建议、对某人工作表现和经历的认可。维纳指出，毕竟，当你的推荐很有分量时，便会惜字如金。
效仿同行
无论维纳如何反驳，LinkedIn确实经常在功能上模仿Facebook和Twitter，而LinkedIn有时甚至要好几年之后才会推出相关的功能。举例而言，LinkedIn上周刚刚推出了一个“分享”（share）按钮。该公司在官方博客中表示：“我们希望为读者提供一种有效的途径，唐他们利用 LinkedIn的商业网络来分享专业化的内容，包括新闻、想法、白皮书等。”换句话说，其分享的重点不是贾斯汀·比伯（Justin Bieber，风靡全美的当红小生）的链接。
另一个最近推出的新功能是“企业主页”，该功能与Facebook的“粉丝页面”（Pages）类似。各大企业都纷纷推出这一功能。仅仅一周时间，就有4万多家公司注册。之所以如此火爆，是因为营销人员可以利用这一界面来推广新产品，当然，也可以与用户互动。柯达表示，该公司相对比较新颖，但是希望能够继续拓展。柯达在线营销经理布莱恩·尼金斯基（Brian Nizinsky）说：“我们已经能够添加更多有关我们企业以及我们的产品或服务的信息。这为我们的受众提供了更多的方式与我们互动。随着越来越多的 LinkedIn用户开始使用该功能，这种互动还会进一步增加。”
此外，LinkeIn还具备其他一些社交性更强的功能。例如把Twitter信息流整合进来，并推出了类似于Facebook“Like”按钮的推荐功能。在被问及LinkedIn最终是否会采用Facebook Connect通用登录服务时，维纳回答道：“不会”。MySpace上月刚刚开始使用该功能。
未来之路
LinkedIn 当前的营收来自三个方面，即广告、收费服务和销售研究报告。维纳表示，该公司的营收流非常平稳。LinkedIn最近一次公布收入数据是在2009年，当时该公司刚刚完成了最新一轮融资。维纳当时表示，该公司的年收入接近1亿美元。但此后再未透露任何业绩。部分业内人士认为，对公司财务数据保密只有一个可能，即准备进行首次公开招股（IPO）。
在对LinkedIn投资1.03亿美元之后，投资人要求获得投资回报乃是无可厚非之事。进行首次公开招对LinkedIn而言有一定的意义。LinkedIn的投资者都对此未置可否，但一些投资了HotJobs的风险投资家却愿意透露一些信息。HotJobs今年2月被美国招聘网站Monster斥资2.25亿美元收购。
作为HotJobs的投资者之一，美国风险投资公司Millennia Partners合伙人罗伯特·杰文（Robert Jevon）表示，“首次公开招股总是一种可能。或者会有一些战略收购方从中看到了巨大的广告商机，并有意收购该公司。”关于Facebook是否应该收购LinkedIn，杰文回到说，“当然。LinkedIn能够向Facebook提供另外一些功能，Facebook也会变成一家提供更多功能的更大的公司。”
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