5月31日，距离地球2500万光年的涡状星系M51中一颗超新星突然爆发，其最高亮度达到14等，业余天文学家第一时间注意到这个越来越亮的天体。它是过去六年M51中观察到的第二颗超新星，整件事引人注目之处是专业的天文学家是从Twitter上获悉超新星爆发警告。
5月31日，法国业余天文学爱好者Amédée Riou在M51的CCD照片中发现了一颗“新恒星”，到6月2日，这一发现获得了多位天文爱好者的证实。候选超新星的图像开始在网上流传。天文网站Cosmos4U的编辑Daniel Fischer当天在Twitter上报导了此事。宾夕法尼亚州立大学的助理教授Derek Fox转发给了加州伯克利的博士后研究员Brad Cenko。Cenko和他的导师Alex Filippenko用Keck天文台的望远镜观察了超新星，通过光谱确认它是一颗II型超新星——一颗八倍太阳质量的恒星核心坍缩。Filippenko表示这是他们首次通过Twitter获得超新星爆发警告。
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